O uso inadequado de medicamentos é uma preocupação crescente, especialmente entre a população idosa. O Brasil registra números preocupantes relacionados a internações e complicações decorrentes dessa prática. De acordo com a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), 27% das intoxicações e 16% das mortes por esse motivo têm relação direta com medicamentos.

Essa realidade não é exclusiva do Brasil e já é motivo de alerta da Organização Mundial da Saúde (OMS). A OMS estima que mais da metade dos medicamentos são prescritos ou utilizados de forma inadequada, e que 50% dos pacientes não seguem corretamente as orientações médicas, o que pode aumentar significativamente os índices de complicações e mortalidade.

Por que os idosos são mais vulneráveis?

Idosos enfrentam desafios específicos que aumentam o risco de uso incorreto de medicamentos. A combinação de múltiplos tratamentos para doenças crônicas, dificuldades de visão e a natural lentidão no metabolismo tornam essa população mais suscetível a efeitos colaterais e intoxicações. Segundo estudo da Faculdade de Medicina de Marília, cada idoso utiliza, em média, quase três medicamentos diferentes diariamente, aumentando as chances de interações perigosas.

Os perigos da automedicação e do excesso de remédios

A automedicação é especialmente preocupante entre os idosos, pois pode agravar condições pré-existentes e desencadear efeitos colaterais graves. Por exemplo, um medicamento que cause sonolência pode levar a quedas, enquanto outros podem ter efeitos prolongados no organismo devido ao metabolismo mais lento. Além disso, é comum que novos medicamentos sejam adicionados para tratar efeitos adversos de outros, criando um ciclo perigoso e potencialmente catastrófico.

Como evitar complicações com medicamentos?

1. Acompanhamento médico regular: É essencial que o idoso seja acompanhado por um médico, preferencialmente um geriatra, que possa avaliar a real necessidade de cada medicamento e ajustar as prescrições de forma adequada.
2. Mudanças de hábitos: Muitas condições podem ser controladas sem a necessidade de medicamentos. Melhorar a alimentação, evitar cochilos diurnos para melhorar o sono e adotar hábitos saudáveis podem reduzir a dependência de remédios.
3. Organização dos medicamentos: Manter uma lista atualizada de todos os remédios em uso, incluindo as dosagens, ajuda a evitar prescrições duplicadas ou desnecessárias. Além disso, contar com a ajuda de familiares na organização e administração dos medicamentos pode prevenir erros.

Dicas para o uso seguro de medicamentos em idosos

• Leve sempre uma lista de medicamentos nas consultas médicas, independentemente da especialidade.
• Certifique-se de entender as instruções do médico sobre como e por quanto tempo tomar cada medicamento.
• Busque orientação para interromper o uso de medicamentos que já não são necessários.

O cuidado com o uso de medicamentos não apenas protege a saúde dos idosos, mas também melhora sua qualidade de vida. Acompanhar de perto a rotina medicamentosa e adotar hábitos saudáveis são passos importantes para garantir mais segurança e bem-estar nessa fase da vida.